虽然白蚁对人类生活造成了诸多危害，但在生态系统中，它们却扮演着不可或缺的重要角色，堪称无名英雄。
白蚁是生态系统中重要的分解者，它们能够将大量的死亡植物，如枯枝落叶、枯木等，快速分解成简单的无机物。在热带地区，白蚁的生物量约占动物生物量的 10%，约占土壤昆虫生物量的 95%，是热带森林生态系统中生物量较大的昆虫，也是较干燥生态系统（如热带森林、热带草原和沙漠）的主要木质降解者 。它们通过消化系统，将植物中的木质纤维素降解为糖类，加速物质循环，为新生植物提供生长空间和养料 。比如在一片森林中，白蚁会将倒下的树木逐渐分解，使其中的营养物质重新回归土壤，滋养周围的植物，促进森林生态系统的新陈代谢 。
白蚁在地下挖掘出的密集孔道网，较大地改善了土壤结构。这些细小的孔道不仅增加了土壤的通气性，让空气能够更好地进入土壤，还提高了水分的渗透和存储能力 。尤其在干旱地区，白蚁巢穴储存的水分可以被周围的植物根系吸收利用，帮助植物在缺水环境中生存 。此外，白蚁活动还能改良土壤的化学组成，它们通过分泌和排泄行为，有效降低土壤的 pH 值，提高土壤的含氮量，即固氮作用；通过取食可富集钙、磷、钾等元素，提高土壤肥力 。有研究表明，在白蚁活动频繁的区域，土壤肥力明显高于其他区域，更有利于植物的生长 。
在生物链中，白蚁也为许多生物提供了食物来源。众多鸟类、蜥蜴、穿山甲、食蚁兽等动物都以白蚁为食，维持着自身的生存和繁衍 。在非洲草原上，土豚是白蚁的主要捕食者之一，一只土豚一夜之间可以吃掉数万只白蚁。如果白蚁数量大幅减少，这些以白蚁为食的动物将面临食物短缺的困境，进而影响整个生态系统的食物链平衡 。